Wat doet de familie Viville op een druilerige dag in de bergen

 

Vandaag beloofde een regenachtige dag te zijn, en inderdaad, de bergtoppen liggen verscholen onder een dik wolkendek. Noch de Dents du Midi, noch de Mont Blanc-keten is zichtbaar. Het regent pijpenstelen, maar we kunnen toch genieten van ons ontbijt op het terras. Onze sweaters van onder andere J&J komen deze keer goed van pas.

Na het ontbijt besluiten we de Carte de Séjour en de Bienvenue aan te schaffen voor 135 CHF. Met deze kaart krijgen we toegang tot de ijsbaan, het zwembad, padel- en tennisbanen, en het openbaar vervoer. Ook krijgen we 50% korting op bergtreintjes en kabelbanen, iets wat we bij beter weer zeker zullen doen.

Een druilerige dag is ideaal voor een kasteelbezoek, dachten wij. We kiezen ervoor om het Château de Chillon te bezichtigen en worden aangenaam verrast. Ten eerste krijg je een folder in je eigen taal, waarin alle informatie staat over de plekken die je bezoekt in het kasteel. Dit is een absoluut geweldig kasteel, direct aan de oever van het Meer van Genève, niet ver van Montreux en nummer één van de kastelen in Zwitserland. Het Château de Chillon, dat uitsteekt in het meer, lijkt op een sprookjeskasteel.

Al heel lang geleden werd dit rotseiland tussen het Meer van Genève en de steil oprijzende bergen bewoond. Van hieruit werd eeuwenlang het scheepvaartverkeer op het Meer van Genève en de belangrijke landweg naar de St. Bernhardpas gereguleerd. Van de twaalfde tot de zestiende eeuw was Chillon in het bezit van de graaf van Savoye, daarna veroverden de Berners het waterkasteel, en later de Vaudois.

Meer dan 400.000 bezoekers per jaar bezichtigen Chillon, met zijn veertiende-eeuwse wandschilderingen, de ondergrondse gewelven, de paradezalen en de in originele staat bewaard gebleven slaapkamer uit de tijd van de Berner heerschappij. Het hele complex bestaat uit 25 gebouwen en drie binnenplaatsen, omringd door twee ringmuren. De laatste tientallen jaren is het grondig gerenoveerd en gerestaureerd. Elke kamer laat een andere fase laat zien. Je ziet een  kelder met de gevreesde gevangenis, ridderzaal, eet- en feestzalen, latrines, badkamers en slaapkamers. Hier raak je niet uitgekeken.

Wij bekijken ze allemaal en sturen de kiekjes naar onze ouders om hen live up-to-date te brengen van onze activiteiten.

Hoewel de zogenaamde kastelen in 'Savoyarde'-stijl over het algemeen op een vierkant perceel werden gebouwd, geflankeerd door cilindrische torens op elke hoek, is het bijzondere aan Château de Chillon de manier waarop het zich vormde met de ovale vorm van het rotsachtige eiland waarop het werd gebouwd.

Na een bezoek van ruim twee uur besluiten we dat het genoeg is geweest. Ondertussen is het weer in het dal vrij mooi geworden.

Onderweg stoppen we bij een lokale supermarkt in Villeneuve aan het Meer van Genève. Na de inkopen rijden we terug naar Villars. De wolken zijn nog niet verdwenen, maar dat deert ons niet, want na een korte en late lunch rijden we naar de ijsbaan, waar we voor het eerst onze Carte de Bienvenue kunnen gebruiken. De schaatsen huren we erbij voor 5 CHF per stuk. Onze mannen genieten duidelijk van enkele rondjes op het ijs.

Rond 17 uur sluit de ijsbaan en kopen we kaartjes voor Les Bains de Villars, een mooi zwembad waar we genieten van een goede zwembeurt. Zelf zwem ik 2000 meter – het moet een record zijn voor mij, maar het helpt me om mijn vastzittende spieren los te weken. Onze mannen en Sofie genieten van het speelgoed dat ruimschoots aanwezig is in het zwembad. Rond 18.30 uur houden we het voor gezien en rijden we terug naar de chalet.

's Avonds genieten we van een aperitiefje. De mannen kiezen voor lasagne, terwijl wij bloemkool en een stukje vlees eten. We spreken ook af om vanavond een gezelschapsspel te spelen. Hopelijk zijn de mannen moe en gaan ze snel naar bed, want morgen belooft beter weer en hebben we een tocht van Bretaye naar Les Diablerets op de planning staan, met de nodige hoogtemeters.