Aankomst in Auvergne

 Vandaag is onze transitatiedag naar Frankrijk, Auvergne, en we nemen afscheid van ons weekje in Zwitserland. De ochtend begint stralend met een laatste ontbijt op het terras, waarna we om 9 uur klaar zijn om te vertrekken. Dankzij de goede voorbereidingen van mama, die alles de dag ervoor al had ingepakt, verloopt alles vlekkeloos. Gisterenavond hebben we nog de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs bekeken.

We brengen eerst onze sleutels terug naar het agentschap en sturen een bedankje naar Ann, de eigenaar van de chalet, voor de fijne accommodatie. Moulin des Borderies ligt 500 km van Villars, en we kunnen de huisjes pas om 16 uur betreden, zoals de eigenaar had gevraagd. Onze route loopt via Aigle, Montreux, Lausanne, Genève, Lyon, Clermont-Ferrand en tenslotte Singles.

Eenmaal in Frankrijk kunnen we de roaming van onze gsm's weer aanzetten en de eerste dag van de Olympische Spelen volgen. We juichen voor de overwinning van onze hockeyers, betreuren de uitschakeling van judoka Verstraeten, en vieren de zesde plaats van Lotte Kopecky. Ik benadruk dat we moeten genieten van deze updates, want in Singles zal internettoegang beperkt zijn, zoals Bert en Hilde al hadden aangegeven. Dit wordt een echte detox voor onze kleintjes.

Onderweg houden we een kleine quiz over de bezienswaardigheden van de Auvergne, wat duidelijk maakt dat er nog veel te leren valt voor onze medereizigers. De snelweg eindigt in Clermont-Ferrand, waar we de route départementale naar Singles nemen. Hier maken we kennis met Clermont-Ferrand, de hoofdstad van de Michelin-banden, en bewonderen we de zwarte kathedraal. De Puy de Dôme, een indrukwekkende vulkaan die over de stad waakt, is een echte landmark. We stoppen kort om foto's te maken van deze imposante puist.

Na de Puy de Dôme verandert het landschap in een middelgebergte met karakteristieke ronde, uitgedoofde vulkanen. Het belooft een rustige vakantie te worden; de dorpjes liggen ver uit elkaar, maar de natuur en rust maken veel goed. Om vijf over vier arriveren we bij Moulin des Borderies. Het domein ligt idyllisch in een minivallei, omgeven door heuvels en bossen, wat meteen een prachtige foto oplevert. We zijn als eerste gearriveerd en geven Alain en Wendy een seintje. Zij waren nog iets gaan drinken in een nabijgelegen dorpje, omdat de huisjes nog niet klaar waren.

De eigenaar Johan verwelkomt ons, geeft een korte rondleiding en overhandigt ons de sleutel van onze gîte. Het ziet er piekfijn uit met een kleine woonkamer, privéterrasje en twee slaapkamers. Er is geen tv en internet is niet bereikbaar vanuit ons huisje, maar er is een verwarmd zwembad, een moestuin, tal van dieren (geiten, koeien, varkens, kippen, etc.) en zelfs een champignonkwekerij, opgezet door de schoonzoon van de eigenaar. Een zijrivier van de Dordogne stroomt op ongeveer 50 meter van ons huisje.

Op de centrale plek is een pergola waar gasten kunnen aperitieven en gebruik kunnen maken van de bar. De eigenaars voorzien vanavond een eerste aperitief. Ondertussen zijn ook Alain en Wendy gearriveerd, samen met nog twee andere Belgische koppels, een uit Drongen en een uit Jabbeke. We bestellen een flesje witte wijn en drankjes voor de kinderen, terwijl we de tijdrit van de heren op de Olympische Spelen kijken. Evenepoel wint goud en Van Aert brons. Wat een succes!

Rond 19 uur worden we door de eigenaars uitgenodigd om gezamenlijk te aperitieven. Johan en Lut vertellen hoe ze hier acht jaar geleden zijn begonnen. Johan komt uit Beveren en woont in de wintermaanden in de Kasteeldreef, waar hij lesgeeft en essays over filosofie schrijft. Lut werkt het hele jaar door in de gîte. Na het aperitief schuiven we aan tafel voor een gezellige maaltijd. We krijgen eerst een toast met champignons (vers uit de tuin, een ensemble van oesterzwammen), gevolgd door langzaam gegaarde kip met ratatouille, ovenaardappeltjes, rijst en eventueel currysaus voor de liefhebbers. Alles is op smaak gebracht met zorgvuldig gekweekte tuinkruiden.

Als dessert is er zelfgemaakte sabayon en ijs voor de kinderen. We praten nog wat na en toasten nogmaals op een leuke start van onze vakantie.