Les Montagnards

 Vandaag is onze laatste dag in de Auvergne en tevens ons laatste verslagje. Lut en Johan hebben pannenkoeken gebakken, tot grote vreugde van onze Cedric. Met Nutella erbij is dit natuurlijk het beste gerecht ter wereld. Gelukkig hadden ze er een dozijn per persoon gerekend. Op deze laatste dag willen we nog een keer op pad en maken we een rondrit. Alain en Wendy verkiezen een rustig dagje bij de gîte. Wij rijden naar Plan d'Auvergne waar we twee van de watervallen bezoeken. Het is een kort bezoek, waarna we verder rijden naar Mont-Dore, het centrale dorp vlakbij de Puy de Sancy. We rijden door de bossen via La Stèle, een bedevaartsoord voor langlaufers, met veel pistes die hier beginnen en gelegen op het plateau. Vanuit Mont-Dore gaat het verder via de Col de la Croix de Saint-Robert, die we eerder in omgekeerde richting hebben gefietst, naar het Lac de Chambon. In Chambon is er een lokaal brocanterie marktje met wat rommel en oude LP’s. We bezoeken er ook de patisserie en proeven...

 Na eerst van het ontbijt te hebben genoten, staat er vandaag een stadswandeling in Clermont-Ferrand op het programma. Hiervoor moeten we eerst de auto nemen en een uurtje noordwaarts rijden. Het weer is iets koeler dan de afgelopen dagen, dus dit is een uitstekende keuze voor deze onderneming. Onderweg komen we langs de Puy de Dôme. Hoewel deze niet zo hoog is als de Puy de Sancy, waakt hij wel over de stad Clermont-Ferrand. Deze stad is een samensmelting van twee steden, Clermont en Montferrand. Hoe mooi kan het zijn! Wij parkeren onze wagen op de Place de Sugny. We hebben onze les geleerd en gaan niet meer een ondergrondse garage inrijden als er een dakkoffer op de auto staat. We besluiten de stadswandeling te volgen die we vinden in de Guide Vert (de vroegere Michelin-gids), hoe toepasselijk voor de stad van Michelin. De stad is aangeduid met twee sterren. Verder heeft de stad drie belangrijke historische inwoners die eruit springen: Eerst en vooral Vercingetorix, een oude Gall...

Vandaag voorzien Alain en ikzelf ons eigen ontbijt, want we willen op tijd vertrekken voor onze fietstocht. We nuttigen enkele chocoladebroodjes, een yoghurtje en een banaantje, en vertrekken dan met de auto en de fietsen op het rek richting La Bourboule. Daar vinden we een parkeerplaats bij de Auchan, waar we onze fietstocht kunnen starten. We maken een lus rond de Puy de Sancy met twee beklimmingen van de tweede en eerste categorie (twee keer ongeveer 7 km stijgen met een gemiddeld stijgingspercentage tussen de 5-7%). In totaal moeten er 1000 hoogtemeters overwonnen worden. We starten dus in La Bourboule en rijden eerst naar Le Mont-Dore en klimmen daar verder naar de Col de la Croix Morand op een hoogte van 1401 meter. Het gaat zeer vlot en ik kan een snelheid aanhouden van rond de 10 km/u. Het weekje in Zwitserland heeft duidelijk goed gedaan aan mijn conditie. Vijf minuutjes later bereikt Alain ook de top. Vanaf hier heb je prachtige vergezichten op de vallei van de Puy de Sancy. ...